Tin tức về tai họa được tàu phóng lôi của Ý đưa đến Nicotera, tại đây đường dây điện báo vẫn hoạt động, song việc truyền tin không hoàn thành cho đến nửa đêm vào cuối ngày đó. Các tuyến đường sắt trong khu vực bị phá hủy, thường là cùng với các ga đường sắt.[4]

Hải quân và Lục quân Ý phản ứng và bắt đầu tìm kiếm, điều trị cho người bị thương, và sơ tán người tị nạn. Những kẻ cướp bóc sớm bị bắn. Quốc vương Victor Emmanuel III và Vương hậu đến nơi chịu tai họa.[4]

Tai họa là tin tức chính trên toàn cầu và các nỗ lực cứu trợ quốc tế được phát động. Với sự trợ giúp của Hội Chữ thập đỏ và các thủy thủ trên các hạm đội của Nga và Anh, công tác tìm kiếm và dọn dẹp được xúc tiến. Các chiến hạm Tsesarevich và Slava cùng tuần dương hạm Admiral Makarov, Bogatyr và Aurora của Nga, chiến hạm Exmouth và các tuần dương hạm Euryalus, Minerva, và Sutlej của Anh được lệnh cung cấp giúp đỡ; S.S. Afonwen tại cảng Messina trong động đất. Các chiến hạm Justice và Vérité, và ba tàu khu trục phóng lôi của Pháp được lệnh đến Messina. Hạm đội Great White và các tàu tiếp tế USS Celtic và USS Culgoa của Hoa Kỳ cũng dược lệnh trợ giúp. Tàu của các quốc gia khác cũng hưởng ứng.[4][9]